世界のクリスマス
クリスマスとイエスキリスト
2千年前の地球上には約1億8千万人の人々が暮らしていました。人類が誕生 してから約400万年が経ち、この時にはすでにたくさんのことが発見されていました。 人々は陶器を焼き、機を織り、鉄を利用し、車輪を作っていました。また、農業と 牧畜を営み、文字を書き、絵を描き、音楽を奏で、数学,天文学まで発見していました。 ヨ−ロッパの南の地中海沿岸では、ローマ帝国がいくつもの国を占領していました。 今日のイタリア、スペイン、ポルトガル、フランス、ギリシア、ブルガリア、トルコ,、シリア レバノン、イスラエル、エジプト、リビア、チュニジア、アルジェリア、モロッコなどです。 そのほかにケルト族（イギリスとアイルランド）スカンディナヴィアから南下したゲルマン人 ドナウ川と中国の間を移動するステップの遊牧民がいた。 この頃人々はなんらかの宗教を信じていました。ほとんどが多神教でした。人々は 自然の現象をしばしば精霊や神々の介入によるものだと思っていました。 神々への礼拝は社会における大切な役割でした。また、インドにおける仏教、中国に おける儒教、パレスティナにおけるユダヤ教といった大きな宗教も存在していました。 ユダヤの人々はもう長いこと救い主を待ち望んでいました。 この頃、パレスティナのユダヤ人夫婦、ヨセフとその妻マリアは、ベツレヘムという南の むらにむかっていました。マリアはここで初子生みました。その子は男の子でイエスと 名づけられました。これは「神は救う」もしくは「救い主」という意味です。当時は苗字の 変わりとして、名前の後に父親の名前がつけられました。こどもは「イエス．ヨセフの息子 と呼ばれました。 家族はその後、北のガラリヤ地方のナザレという村に帰りました。イエスはこの小さな村で 青年時代、大人になるまでを過ごしました。ユダヤ人であったイエスはユダヤの他の男の子 と同じように生後8日目に割礼を受けました。安息日には父に連れられ、会堂へいき、律法 の書（旧約聖書）を読み、学校で祈りや掟などをヘブライ語で学んだ。 12歳のとき、両親とエルサレムへ行き、古い街並みや壮麗な神殿建築、幾千もの巡礼者、 商人、ロ−マ兵士の尊大な態度、律法学者の議論などを眼にした。 30歳まで大工である父ヨセフを手伝っていたがある日、歩み出す決心をし、村を去った。 ロ−マ皇帝ティベリウス治世15年、紀元27年のことだった。 国の全土から人々がある風変わりな人物を求めて、ヨルダン川に押し寄せていました。 その人物はらくだの皮をまとい、砂漠の食物であるいなごや野蜜を食べて生きていた。 彼は恐るべき出来事の到来を告げ、一人一人に悔い改めるよう呼びかけていました。回心 のしるしとして、彼は人々をヨルダン川の水に漬からせ、洗礼を授けた。この男はイエスの またいとこのヨハネでした。イエスはナザレを去り、ヨハネから洗礼を授かるために ヨルダン川に向かいました。 〒407-0301 山梨県北杜市高根町清里高原 清里エストレリ−タ（小さな星） TEL0551-48-3661